Notre cerveau est composé de deux hémisphères reliés par le corps calleux, une épaisse bandes de fibres nerveuses.
Dans les années 60, les recherches menées dans le domaine des neurosciences ont attribué des spécificités à chaque hémisphère du cerveau : le droit serait créatif, le gauche serait ordonné. La théorie des 2 cerveaux était née.

Dans les années 70, Tony Buzan, psychologue britannique s'est basé sur cette théorie pour développer le concept de Mind Mapping. Une carte mentale, une mind map solliciterait les deux hémisphères, le droit avec les images, la globalité, les émotions, le gauche avec la structure arborescente.
ll présente la mind map comme un outil pour penser. “La Mind Map se veut une représentation visuelle externe de ce qui se passe dans le cerveau, la Mind Map est l'outil idéal d'accompagnement aux processus mentaux. Ainsi, on peut s'en servir pour refléter la pensée, la réflexion, la connaissance, la mémoire et stimuler la créativité”.
Ainsi, en élaborant une carte mentale, le sujet organiserait ses idées telles qu'elles se présenteraient dans son cerveau.